Los Pumas no tienen tiempo para otra derrota. El Rugby Championship está demasiado cerca como para dar otro paso en falso. Por eso, el partido entre el seleccionado y Stade Français tiene una significación especial. Es una revancha para recuperar el juego perdido. Y, además, es una despedida ante el público argentino, antes de embarcarse rumbo al desafío más importante del año. Tras la sorpresiva derrota (25-21), los Pumas recibirán hoy a Stade Français en el estadio de Colón, en Santa Fe, a las 19 y con televisación de ESPN 3 y DirecTV.
"Tenemos mucho por mejorar. Lo más importante es lo que viene por delante y ajustar aspectos del juego. Hay que trabajar en la concentración y la precisión de las cosas que queremos hacer", afirmó el entrenador Santiago Phelan.
Es que la dura derrota del sábado pasado despertó inquietud y preocupación, porque se cometieron varios errores que serían mortales ante Nueva Zelanda, Sudáfrica y Australia, los rivales del Rugby Championship.
En consecuencia, el DT decidió dos variantes con respecto al equipo que enfrentó a los franceses. Martín Rodríguez por Santiago Fernández y Álvaro Galindo por Tomás Leonardi son las apuestas que jugará Phelan pensando en diferentes opciones para el exigente Championship.
"Estoy con muchas ganas y contento de tener una posibilidad entre los quince", afirmó Galindo, que dispone de una nueva posibilidad en los Pumas, tras quedarse fuera del Mundial de Nueva Zelanda por una lesión.
No sería extraño que el seleccionado presentara otro sistema de juego en el partido de esta tarde-noche. Así lo explica Juan Figallo: "En la semana nos entrenamos sobre la base de los errores que vieron los entrenadores en el video, sobre todo con relación al control de la pelota. Vamos a darle prioridad a guardar la pelota e implementar nuestro sistema de juego".
Más allá del encuentro de esta noche, para los Pumas es inevitable no pensar en el Championship. "Todos somos competitivos y queremos ganar. Nos estamos preparando para jugar algo muy importante y la meta es preparar el partido ante Sudáfrica, pero cuando te ponés esta camiseta siempre querés ganar. Tenemos una cuenta pendiente con nosotros mismos por el partido que perdimos el sábado pasado. Necesitamos minutos y por eso es muy positivo poder volver a jugar mañana [por hoy]", aseguró Miguel Canizza.
Apenas finalice el partido contra Stade Français, los Pumas volverán a Buenos Aires para ajustar los últimos detalles, antes de emprender el viaje con destino a Sudáfrica, donde se presentará oficialmente el Rugby Championship. El debut será el 18, ante los Springboks.
Los Pumas disputarán esta noche un partido especial. Con la misión de recuperar el nivel de juego y plasmar en la cancha la gran imagen que el seleccionado de rugby construyó en los últimos años.