La participación en la Sudamericana lo pone a Independiente en una encrucijada: ¿Cómo afrontar esta competición? Sabido es que la institución de Avellaneda no goza de un buen pasar económico y los dólares que ingresan por el acceso de fases no son para nada despreciables, pero la crisis deportiva que lo mantiene estancado en la última posición en la tabla de promedios y los 17 encuentros que acumulaba sin conseguir triunfos (si se cuentan los dos empates ante Boca por la fase anterior), hacen dudar a Gallego. ¿Es conveniente seguir desgastándose con viajes por el Continente o hay que abandonar el certamen internacional? Ante esto, el “Tolo” optó por arriesgar lo justo y necesario en el encuentro en que su elenco debía recibir al Liverpool de Uruguay, por la ida de los Octavos de final. Así es que al campo de juego del Libertadores de América saltó un “mix” de titulares y suplentes. Y pese a no ser esta competencia la prioridad del semestre, el conjunto de Avellaneda salió con todo desde el primer segundo en busca de avasallar a su adversario. Mientras la visita intentaba acomodarse al campo de juego, el “Rojo” no daba respiro a apenas a los seis minutos logró dar el primer golpe: Patricio Vidal desbordó por la izquierda y mandó un centro atrás que conectó de primera Fabián Vargas. El disparo del colombiano se desvió en la defensa, esto dejó mal parado al arquero Matías Castro, que debió ir a buscar la pelota adentro de su arco.
Tras la apertura del marcador, el conjunto local comenzó a regular el incesante ritmo con el que comenzó el encuentro, pero continuó siendo el dominador del encuentro, ante un elenco uruguayo que no lograba generar preocupación, excepto cuando la pelota pasaba por los pies de Carlos Núñez, que era de lo más desequilibrante y obligaba a que constantemente le cometan faltas para detenerlo. Y por intermedio de esas pelotas paradas era prácticamente la única manera en lograban llegar al arco rival. Los de Avellaneda continuaban con su tranquilidad y manejo del balón y tuvieron la posibilidad de estirar la ventaja con dos ocasiones claras, una de Vargas y otra de Morel Rodríguez, sin embargo no contó con la precisión necesaria como para concretarlo y se fueron al descanso con una victoria por la mínima diferencia a favor.
Y en el inicio del complemento fue casi un ‘calco’ de los primeros 45 minutos, ya que Independiente nuevamente salió con todo a presionar a su adversario y en esta ocasión necesitó menos minutos para mandar la pelota al fondo de la red. Es que a los 3 minutos, Vargas mandó un centro pasado que nadie llegó a despejar y le quedó entonces el balón a Paulo Rosales, quien con una excelente definición sentenció el 2-0.
Pese a que el conjunto visitante no encontraba la manera de inquietar al local, a los 40 minutos instaló un tenso clima en el Libertadores de América, ya que llegó al descuento por intermedio de quien fue su mejor jugador, Carlos Núñez, y merecía quizá un premio personal. Este tanto, terminó con un “Rojo” pidiendo la hora, cuando no había sufrido prácticamente ningún sobresalto. Hasta que llegó el momento en que José Buitrago hizo sonar su silbato y todo Independiente pudo volver a festejar una victoria, aunque la gente dejó bien en claro que ese mismo resultado esperan el domingo ante Unión.
FORMACIONES:
Independiente: Diego Rodríguez; Gabriel Vallés, Leonel Galeano, Samuel Cáceres, Claudio Morel Rodríguez; Fabián Vargas, Víctor Zapata; Lucas Villafáñez, Paulo Rosales, Federico Mancuello; y Patricio Vidal. DT: Américo Rubén Gallego Liverpool: Matías Castro; Andrés Rodales, Nelson Semperena, Christian Silvera, Mauricio Felipe; Carlos Macchi, Lucas Tamareo, Jonathan Barboza, Rodrigo Aguirre; William Ferreira y Carlos Núñez. DT: Julio César Antúnez SÍNTESIS DEL PARTIDO:
GOLES:
Independiente: PT Fabián Vargas (6'). ST Paulo Rosales (3').
Liverpool: ST Carlos Núñez (30').
AMONESTADOS:
Independiente: PT Leonel Galeano (36'). ST Samuel Cáceres (10').
Liverpool: PT Marcelo Mansilla (31')
CAMBIOS:
Independiente: ST Hernán Fredes por Lucas Villafáñez (11'); Ernesto Farías por Patricio Vidal (12'); Martín Benítez por Federico Mancuello (26').
Liverpool: ST Rodrigo Aguirre por Jonathan Barboza (15'); lavio Scarone por William Ferreira (31'). Estadio: Libertadores de América Árbitro: José Buitrago (Colombia)